Los franceses celebran el inicio de la I Guerra Mundial, agosto de 1914.

Introducción

Con frecuencia se ha dicho y seguramente con toda razón, que 1914, año en el que comienza la Primera Guerra Mundial, es realmente el punto de partida de un nuevo siglo y de una nueva era para la humanidad. En él desembocan ideas, intereses y fuerzas históricas de signo frecuentemente contradictorio, pero que acabarán precipitando primero a la división entre los hombres, y posteriormente el odio y la guerra.

Parece difícil imaginar que la confianza en la ciencia y técnica, propia del siglo XIX, el sentimiento mesiánico de algunas naciones y la divulgación de la utopía comunista acabaran encontrándose en el origen de la guerra después de haber recorrido caminos insospechados.

Claro está que los motivos que llevaron al mundo a desgarrarse durante varios años no son sólo éstos, pero queden como ejemplo de que tendencias en principio progresistas y otras de signo reaccionario incidieron en un acto colectivo de carácter tan peculiar como es la guerra.

Un conflicto de intereses

Vivir cada día en las trincheras.

Los largos caminos de una guerra.

Tropas de reserva francesas parten hacia el frente.

Aquel año todo parecía arrastrar a los países hacia la masacre. Por un lado, las tensiones históricas existentes entre las distintas nacionalidades: Francia contra Alemania, y viceversa; el Imperio austrohúngaro contra Rusia y Serbia; Italia contra el Imperio austrohúngaro y, finalmente, la rivalidad entre Reino Unido y Alemania.