La epidemia de ébola que afecta a cuatro países de África occidental (Guinea, Liberia, Sierra Leona y Nigeria) es la más grave hasta la fecha. Por su extensión y número de personas afectadas, no tiene precedentes.
El virus Ébola pertenece a la familia de los filovirus, así llamados por su apariencia filamentosa, cuyo material genético está formado por ácido ribonucleico (ARN).
Virus perteneciente al orden de los mononegavirales, y en concreto al género Filovirus, uno de los dos —el otro es el virus de Marburgo— que forman la familia de los filovirus (Filoviridae), así llamados por su apariencia filamentosa, cuyo material genético está formado por ácido ribonucleico (ARN).
El virus del Ébola tiene una gran capacidad de mutación, y hasta el momento se ha determinado la existencia de cinco subtipos, denominados Sudán, Zaire, Reston, Tai-Forest (o Costa de Marfil) y Bundibugyo.
