Cleopatra, la última reina del antiguo Egipto

12 de agosto del 30 a.C., fallecía Cleopatra, la última reina de Egipto y la última de la dinastía ptolemaica. Con su muerte se cerró un capítulo en la historia de la antigua civilización egipcia, marcando el fin de una era y el inicio de la dominación romana en el Mediterráneo. Cleopatra no solo fue una estratega política, sino también una figura clave en la lucha por la independencia de su reino. Su legado perdura hasta hoy como símbolo de poder, inteligencia y resiliencia.

¿Quién era Cleopatra?

Cleopatra VII Thea Philopator, conocida simplemente como Cleopatra, fue la última reina de Egipto perteneciente a la dinastía ptolemaica, una familia de origen griego que gobernó Egipto desde el 305 a.C. Nació en el 69 a.C., hija del rey Ptolomeo XII Auletes y de una madre cuya identidad sigue siendo desconocida. La dinastía ptolemaica, aunque había adoptado algunas tradiciones egipcias, se mantenía culturalmente griega y gobernaba desde la ciudad de Alejandría, un importante centro cultural y comercial en la época. Cleopatra, sin embargo, fue una excepción dentro de su familia, ya que, además de hablar el griego koiné, se convirtió en la única de su linaje en aprender y hablar egipcio, lo que subraya su intención de conectar con el pueblo que gobernaba.

Cleopatra se destacó no solo por su inteligencia y habilidades políticas, sino también por su capacidad para navegar en un mundo dominado por hombres y en un contexto de constantes tensiones entre Egipto y el emergente Imperio Romano. Su vida estuvo marcada por los desafíos internos en Egipto y su astuta política exterior, en la que Roma jugó un papel crucial.

¿Cómo llegó Cleopatra al trono de Egipto?

A la muerte de su padre en el 51 a.C., Cleopatra, que tenía entonces 18 años, se encontró inmersa en una disputa por el trono con su hermano menor, Ptolomeo XIII, con quien compartía el gobierno según la tradición ptolemaica. Los hermanos, en un intento de fortalecer su reclamo, se casaron siguiendo las costumbres de la dinastía. Sin embargo, la relación entre ambos se deterioró rápidamente, y Ptolomeo XIII, apoyado por sus asesores, intentó consolidar el poder para sí mismo, lo que provocó una guerra civil entre facciones que apoyaban a uno u otro.

Cleopatra fue expulsada de Alejandría y huyó a Siria, controlada por los romanos. Consciente de la importancia de Roma en los asuntos egipcios, y siguiendo la política de su padre de buscar apoyo en la potencia romana, Cleopatra decidió solicitar ayuda a Julio César, el influyente general y político romano que aspiraba a convertirse en dictador de Roma. Cleopatra, conocida por su carisma y astucia, logró atraer la atención de César, quien no solo le ofreció su apoyo militar sino que también inició una relación amorosa con ella, a pesar de la gran diferencia de edad y el hecho de que César estaba casado.

Cleopatra y Julio César: Una Alianza Estratégica

La alianza con César fue un movimiento estratégico que permitió a Cleopatra recuperar el trono de Egipto. En el año 47 a.C., durante un enfrentamiento entre las fuerzas de César y las de Ptolomeo XIII, este último se ahogó en el río Nilo mientras intentaba escapar. Con su principal rival fuera del camino, Cleopatra volvió a ocupar el trono, esta vez casándose con su otro hermano, Ptolomeo XIV, de tan solo 12 años, a quien declaró co-regente. Poco después, Cleopatra dio a luz a un hijo, al que llamó Cesarión, y que muchos creyeron era hijo de César.

La relación entre Cleopatra y Julio César duró hasta el asesinato de este en los idus de marzo del 44 a.C., a manos de sus enemigos en el Senado romano. Cleopatra, que se encontraba en Roma en el momento del asesinato, intentó sin éxito que su hijo Cesarión fuera reconocido como heredero legítimo de César y del poder romano. Ante la hostilidad de Roma, decidió regresar a Alejandría, donde, según algunas fuentes, ordenó envenenar a su hermano Ptolomeo XIV para gobernar sola junto a su hijo.

Cleopatra se consolidó como una de las figuras más emblemáticas de la antigüedad, una mujer que supo utilizar su inteligencia y su encanto para mantener su reino frente a las fuerzas dominantes de la época. Su vida y su reinado continúan siendo objeto de fascinación y estudio, un testimonio de su habilidad política y su capacidad para desafiar las expectativas impuestas a las mujeres en su tiempo.